El Museo de Arte Contemporáneo de Bogotá (MAC), entidad cultural de UNIMINUTO, nació en 1966 bajo la premisa del Padre Rafael García-Herreros: la convicción de que el arte, como la riqueza, tiene una función social que cumplir.
“La belleza, como la riqueza, tiene una obligatoria función social”Padre Rafael García-Herreros
La idea nació de una visita que hizo García-Herreros a la casa de una señora que guardaba pinturas, cerámicas y otras riquezas culturales limitadas a la vista de su dueña. De ahí surgió su deseo de crear un museo con obras donadas por artistas dispuestos a darle un significado social a la cultura, un sueño que compartió con Germán Ferrer Barrera, gestor cultural y primer director del museo.
El 15 de agosto de 1966 se formalizó la fundación del MAC. Ferrer Barrera gestionó con destacados artistas del momento la donación de obras, y el 25 de noviembre de ese año el museo abrió al público en una modesta sala del Colegio Minuto de Dios, con una primera exposición de 55 obras que fundaron su colección.
El aumento de sus actividades y nuevas donaciones motivaron la construcción de un edificio concebido exclusivamente para ser un museo de arte —algo sin referentes en Colombia, no solo por su diseño vanguardista sino por su ubicación en un barrio popular, el Barrio Minuto de Dios—. El 21 de noviembre de 1970 el entonces presidente Misael Pastrana Borrero inauguró el nuevo edificio, diseñado por los arquitectos Eduardo del Valle y Jairo López: una espiral que se desenvuelve sobre un gran vacío central a manera de lucernario, con una escalera de circulación helicoidal por sus tres plantas, formando un solo volumen con el teatro. El edificio se ganó el Premio Nacional de Arquitectura.
Desde su apertura, el MAC se ha constituido en un punto de encuentro de las manifestaciones contemporáneas en las artes visuales, sonoras, escénicas, electrónicas y literarias, a nivel local, distrital, nacional e internacional, a través de espacios como el Salón de Agosto, el Salón del Fuego, el Salón de Nuevas Expresiones, el Festival de las Artes Contemporáneas Electrónicas y el Proyecto Tesis, entre otras muestras temáticas.
En 2009 el MAC creó, en la Plaza de Banderas del Barrio Minuto de Dios, un espacio escultórico con una muestra permanente de obras de reconocidos artistas —entre ellos Eduardo Ramírez Villamizar, Rodrigo Arenas Betancourt, Luis Eduardo Urueta, Justo Arosemena, Jim Amaral, John Castles, César Padilla, Hugo Zapata y Nadín Ospina—, además de los murales “Signo Encuentro” de Manuel Hernández y “Sin Título” de María Teresa Pardo, que permanecen en los muros exteriores del MAC desde 1986. En total, 24 esculturas y 2 murales reciben a diario a cientos de transeúntes.
Hoy el MAC alberga cerca de 1.600 obras de referentes del arte en Colombia y el mundo, con un recorrido por lo más representativo de la contemporaneidad desde la segunda mitad del siglo XX hasta la actualidad. Cuenta además con un centro de documentación de consulta permanente, con más de 1.100 títulos especializados en arte.
Como único museo de arte contemporáneo de la localidad de Engativá, el MAC es un referente cultural que, gracias al apoyo de UNIMINUTO y a sus convenios y alianzas interinstitucionales, realiza cada año numerosas exposiciones, conciertos, conversatorios, talleres y acciones performáticas —un escenario activo en la exhibición, difusión y comunicación de prácticas artísticas y culturales contemporáneas, con prioridad en la participación e inclusión de públicos diversos—.
Esa labor constante con la comunidad —con los vecinos del sector, estudiantes, artistas y visitantes— ha hecho posible que, a lo largo de más de 55 años, el MAC reciba reconocimientos internacionales como la Acreditación Internacional de Alta Calidad de la American Alliance of Museums, por su excelencia y buenas prácticas museales, y el cuarto lugar entre los mejores museos de Iberoamérica por sus contenidos digitales.